Soms komt er iets op mijn pad.

En daar moet ik dan iets mee. Het zijn de verhalen over mijn geboortedorp.

Oktober 2026: Tijdens mijn zoektocht naar verhalen voor mijn stoetboomproject kwam ik bij Gerhard Retsema in Warffum.

Hij las mij een verhaal voor over de dag waarop hij zelf een stoetboom kreeg. Al pratend ontdekten we dat we beide geboren zijn in Bierum.

In de jaren zeventig en tachtig schreef Retsema onder het pseudoniem ‘Proater’ in het Gronings voor de Bierumer dorpskrant. Zijn verhalen gaan over het Bierum van de jaren veertig, vijftig en zestig. Ze beschrijven met warmte, humor en oog voor detail het dagelijks leven in het dorp van toen.

Vrijwel iedere Bierumer kent de verhalen, maar slechts enkelen hadden de oude kranten bewaard. Ik vond dat deze bijzondere herinneringen niet verloren mochten gaan. Samen met meneer Retsema komen de verhalen terug naar Bierum in een boek met foto's van het oude Bierum en met tekeningen van mij.

De bundel bevat niet alleen de eerder gepubliceerde verhalen, maar ook een groot aantal nooit eerder verschenen herinneringen van Gerhard Retsema. Daarmee is Mit mekoar deur Baaierm een waardevol tijdsbeeld van een Gronings dorp zoals het ooit was: over de mensen die het kleur gaven, over kleine en grote gebeurtenissen, en over het kattekwaad van een opgroeiende jongen.

Zo schrijft Retsema in het verhaal Domies neuten over de verboden walnoten van de dominee: ‘Dus mos wie veur ons zulf zörgen. Daifstal, zeden ie? O, wacht even, dat bekeken wie n beetje aans.'

Ik heb vooral genoten van de manier waarop Gerhard zijn kattekwaad beschrijft.

Zijn verhaal over de aanvaring met de 'Plietsie Holwier' heb ik verwerkt in een collage met zijn handschrift.

PERSBERICHT.

"Herinneringen aan het oude Bierum in nieuwe uitgave gebundeld"

PERSBERICHT

Mit mekoar deur Baaierm – herinneringen aan een verdwenen dorpsleven in boekvorm

De geliefde verhalen van ‘Proater’ voor het eerst gebundeld

BIERUM – Generaties Bierumers groeiden op met de verhalen van ‘Proater’ in de dorpskrant. Nu verschijnen deze geliefde herinneringen voor het eerst in boekvorm onder de titel Mit mekoar deur Baaierm.

De aanleiding voor deze bijzondere uitgave ontstond toen kunstenaar Anne Oldenhuis tijdens haar zoektocht naar verhalen voor het stoetboomproject in gesprek raakte met Gerhard Retsema in Warffum. Retsema las haar een verhaal voor over de dag waarop hij zelf een stoetboom kreeg. Al pratend ontdekten zij dat ze allebei afkomstig zijn uit Bierum.

In de jaren zeventig en tachtig schreef Retsema onder het pseudoniem ‘Proater’ voor de Bierumer dorpskrant. Zijn verhalen voeren de lezer terug naar het Bierum van de jaren veertig, vijftig en zestig. Ze beschrijven met warmte, humor en oog voor detail het dagelijks leven in het dorp van toen.

„Toen ik eens een keer niet slapen kon, ben ik de huizen in Bierum langsgegaan om te kijken of ik nog wist wie daar vroeger gewoond hadden,” vertelt Retsema. De herinneringen die daardoor boven kwamen, schreef hij op en publiceerde hij onder zijn schuilnaam in de dorpskrant.

Vrijwel iedere Bierumer kent de verhalen, maar slechts enkelen hadden de oude kranten nog bewaard. Anne Oldenhuis vond dat deze bijzondere herinneringen niet verloren mochten gaan. Daarom nam zij het initiatief om de verhalen opnieuw naar Bierum terug te brengen, in een rijk geïllustreerd boek met historische foto's van het dorp en nieuwe tekeningen van haar hand.

De bundel bevat niet alleen de eerder gepubliceerde verhalen, maar ook een groot aantal nooit eerder verschenen herinneringen van Gerhard Retsema. Daarmee biedt Mit mekoar deur Baaierm een waardevol tijdsbeeld van een Gronings dorp zoals het ooit was: over de mensen die het kleur gaven, over kleine en grote gebeurtenissen, en over het kattekwaad van een opgroeiende jongen.

Zo schrijft Retsema in het verhaal Domies neuten over de verboden walnoten van de dominee: ‘Dus mos wie veur ons zulf zörgen. Daifstal, zeden ie? O, wacht even, dat bekeken wie n beetje aans.’

Met Retsema is het ondanks al zijn kattekwaad goed gekomen: na zijn jeugd in Bierum was hij jarenlang directeur van de basisschool in Warffum. Tegenwoordig geniet hij van zijn pensioen.

OF; Na zijn jeugd in Bierum ging Retsema het onderwijs in. Tegenwoordig geniet hij in Warffum van zijn pensioen.

Mit mekoar deur Baaierm verschijnt op 15 augustus 2026. Tijdens de jaarmarkt in Bierum is het boek feestelijk verkrijgbaar tegen een speciale introductieprijs. Zowel Gerhard Retsema als Anne Oldenhuis zullen daar aanwezig zijn.

Na de presentatie is het boek verkrijgbaar via diverse verkoopadressen en via de websites van Uitgeverij Profiel en Anne Oldenhuis.

Noot voor de redactie

Voor meer informatie, beeldmateriaal of interviewaanvragen: